󠁿󠁨󠁴󠁴󠁰󠀺󠀯󠀯󠁷󠁷󠁷󠀮󠁳󠁨󠁡󠁮󠁧󠁨󠁡󠁩󠀭󠁷󠁥󠁩󠁹󠁩󠀮󠁣󠁮󠀯󠁺󠁵󠁯󠁰󠁩󠁮󠀯󠁂󠁤󠁍󠁂󠁏󠁌󠀯󠁏󠁃󠁣󠁣󠁤󠁃󠁌󠀮󠁨󠁴󠁭󠁬󠁼󠀵󠁌󠁩󠁴󠀵󠁚󠁵󠀹󠀵󠁲󠁃󠁒󠀶󠁚󠁥󠀰󠀶󠁋󠀭󠁨󠀵󠁰󠁗󠁆󠀵󠁌󠁱󠁌󠁿    一、蛤蟆瘟

    民国十二年，清河村闹起了“蛤蟆瘟”。

    先是村东头的老光棍赵四，身上开始长癞疮。那疮奇丑无比，黄脓包着黑头，密密麻麻像癞蛤蟆的背。

    没过几天，他整个人肿了起来，皮肤变得又糙又黏，趴在床上“呱呱”叫，活脱脱一只人形蛤蟆。

    接着是村西的屠户钱老歪，他舌头肿大发绿，说话“咕咕”响，只能吃活虫。

    村里赤脚郎中来看，刚一掀被子，吓得连退三步——钱老歪背上鼓起了十几个脓包，一挤就喷出腥臭的绿水。

    最邪门的是村中的媒婆孙巧嘴。她半夜醒来，发现自己趴在院里的水缸边，嘴里叼着只死苍蝇。照镜子一看，脸上布满疙瘩，眼皮耷拉下来盖住半只眼睛，活像只母蛤蟆。

    不出半月，村里已有七个人染上这怪病。

    村里最年长的九叔公，颤巍巍地翻出本泛黄的族志，指着一行小字念道：“道光三年，村中闹蛤蟆精，溺毙童女祭之方平...”

    “是蛤蟆精作祟！”九叔公老泪纵横，“咱们村，又要用童女祭河了...”

    二、河底女尸

    就在村民们商议祭河时，村后黑水河漂上来一具女尸。

    尸体肿胀如鼓，皮肤青紫，最诡异的是——她浑身长满癞蛤蟆般的疙瘩，眼皮被鱼虾啃食殆尽，一双浑浊的眼珠直勾勾瞪着天空。

    “是...是春妮！”有人认出来。

    春妮是外乡嫁来的媳妇，三年前丈夫病死，她成了寡妇。村里人嫌她克夫，小孩骂她“扫把星”，她独自住在村尾破屋，靠采药为生。

    “怪不得闹蛤蟆瘟！”钱老歪的婆娘尖声叫道，“定是这扫把星死后化成了蛤蟆精，来祸害咱们村！”

    村民们一拥而上，要用桃木钉钉尸，再烧成灰撒进黑水河。

    这时，春妮的远房表侄陈水生从城里赶来了。他在省城学医，听说表姑惨死，连夜回乡。

  󠁿󠁨󠁴󠁴󠁰󠀺󠀯󠀯󠁷󠁷󠁷󠀮󠁳󠁨󠁡󠁮󠁧󠁨󠁡󠁩󠀭󠁷󠁥󠁩󠁹󠁩󠀮󠁣󠁮󠀯󠁺󠁵󠁯󠁰󠁩󠁮󠀯󠁂󠁤󠁍󠁂󠁏󠁌󠀯󠁏󠁃󠁣󠁣󠁤󠁃󠁌󠀮󠁨󠁴󠁭󠁬󠁼󠀵󠁌󠁩󠁴󠀵󠁚󠁵󠀹󠀵󠁲󠁃󠁒󠀶󠁚󠁥󠀰󠀶󠁋󠀭󠁨󠀵󠁰󠁗󠁆󠀵󠁌󠁱󠁌󠁿  “不能钉！”陈水生死死护住尸体，“我表姑是淹死的，不是什么蛤蟆精！你们这是迷信！”

    九叔公叹气：“水生啊，你年轻不懂。这蛤蟆瘟不是第一次闹了。道光年间，也有个寡妇被污成蛤蟆精，村民把她祭了河，瘟病才停...”

    “那是杀人！”陈水生气得浑身发抖，“我要报官！”

    “报官？”孙巧嘴的丈夫冷笑，“官老爷会管一个外乡寡妇？再说了，你表姑死得这么邪性，说不定真是精怪...”

    三、夜半蛤蟆

    当夜，陈水生守